Каменные факелы Камчатки/ Stone torches of Kamchatka

English version below

Несколько лет назад моя подруга с мужем совершили путешествие на Камчатку, в этот край природных заповедников, памятников природы, уникальных природных явлений. Их экскурсионный тур так и назывался – «Каменные факелы Камчатки».

Древняя легенда о вулканах Камчатки

Давным-давно на Камчатке не было гор, а были пастбища, на которых молодые пастухи пасли свои стада. Всем хватало места, и был между ними мир и согласие. Но вот однажды среди них появилась девушка неземной красоты, и каждый юноша захотел жениться на ней. Любовь зажглась в их сердцах, но достаться девушка могла только одному, и начали они сражаться не на жизнь, а на смерть.

Одна очень старая сильная шаманка хотела остановить их, и сказала, что превратит богатырей в каменные горы, если они не прекратят войну. Но в пылу борьбы они не обратили внимания на ее угрозу. Шаманка свое слово сдержала, и по всей Камчатке появились горы-богатыри. Внутри них по-прежнему бились горячие сердца, зажжённые любовью. Они разорвали вершины гор, и огненная кровь полилась по склонам. Не смогла шаманка превратить любовь в камень.

Так на Камчатке появились вулканы.

Путешествие туристической группы начинается из Петропавловска-Камчатского, о котором у всех москвичей советской раздачи устойчивая ассоциация с металлическим голосом диктора радиостанции Маяк «в Петропавловске-Камчатском полночь», раздающимся в три часа дня по Москве.

Гуляя по Петропавловску, вы с любой точки можете увидеть и ощутить, как буквально над вами будто нависают исполинские громадины гор. Эту группу из трёх вулканов Авачинского, Корякского и Козельского местные жители ласково называют «домашними», потому что расположены они всего в нескольких десятках километров от города. Их объединяют в одну большую Авачинскую группу вулканов.

Полная продолжительность тура 13 дней. Подруга с мужем предприняли это путешествие в начале сентября, когда по прогнозам погода в этом регионе одна из самых благоприятных. Билеты на самолет они покупали заранее, максимально, как это только возможно, для сокращения расходов, потому что стоимость дороги составляет основную статью затрат.

По рассказам подруги, мне представлялось, что всё было не так уж и трудно. Но ознакомившись с программой подробнее, я поняла, что мне, наверно, было бы тяжеловато путешествовать в таких условиях: большие расстояния между пунктами назначения, длительные пешие переходы, размещение в палаточном лагере, отсутствие комфортных условий проживания, постоянный туман и моросящий дождь. Хотя очень хочется там побывать…

После отъезда из Петропавловска и прибытия в основную гостиницу, бани и небольшого отдыха, начинается первая часть маршрута к Толбачинскому долу, где из палаточного лагеря туристы выходят на первую прогулку к лавовым потокам Нового трещинного Толбачинского извержения.

И тут они увидели вулканический мир – их мечта оказалась чёрной…

Юбилейное или Новое трещинное Толбачинское извержение случилось 27 ноября 2012 года. Происходило оно рядом с южными склонами Плоского Толбачика, и сопровождалось мощными лавами фонтанного типа, лавовыми потоками большой интенсивности и средними выбросами пепла. По словам вулканологов, оно стало для них неожиданным. 29 ноября вулкану был присвоен красный код опасности. На южном склоне возникла трещина длиной 6 км…

В результате этого извержения «внешность» Толбачинского дола сильно изменилась. Появились целые поля лавы, вода в ближайших реках стала кислой. Длина застывшего лавового потока 25 км, площадь 40 кв. км. Излившаяся базальтовая лава застыла бесформенными фигурами – поверженные великаны, животные, волны, складки, жгуты, канаты, подушки.

Местами лава еще не остыла, и подошвы ботинок ощущали это тепло, в горячих трещинах моментально загоралась бумага, на камнях быстро жарились бутерброды. Темное, безжизненное пространство, вызывающее душевное напряжение. Были мысли о начале начал на нашей Земле, когда она только рождалась и была раскаленной горячей пустыней.

Иллюзию также поддерживал туман, который вырисовывал причудливые образы застывшей лавы. Их мечта оказалась ещё и туманной. Дождь и туманы на полуострове обычное дело. Это влияние Тихого океана. Туман окутывал мир, который выглядел таинственным и мистическим. Особенно характерно мистика окутывала окружающую действительность на вулкане Мутновский.

Толбачинский дол считается самым активным районом вулканизма в России, так как крупные извержения здесь наблюдаются раз в несколько сотен лет.

Вообще, Толбачик – это вулканический массив, расположившийся на востоке полуострова, к юго-западу от Ключевской группы вулканов. Рядом с исполином расположены населенные пункты: Атласово, Лазо, Ключи, Майское и Козыревск, где останавливалась их туристическая группа. Общая численность населения этих мест – 8100 человек.

Высота Толбачика – 3682 м. В его составе находятся: вулкан Острый Толбачик и вулкан Плоский Толбачик, на сегодняшний день считающийся действующим вулканом.

Это единственный вулкан на полуострове, активность которого сопровождается очень жидкими лавами. Такие лавы позволили отнести этот вулкан к Гавайскому типу.

Погода сразу после прибытия, действительно, была неплохая. Но уже через пару дней испортилась: начался дождь, туман, снег, плохая видимость. Такая погода нарушила планы группы – они не могли идти на маршрут. Восхождение к кратеру вулкана Плоский Толбачик (3085 м), запланированное на 6-ой день тура, туристам так и не удалось совершить.

А могли бы увидеть…

Вулкан представлен двумя кальдерами, которые вложены друг в друга. В первой кальдере располагается маленький щитовой вулкан и ледник, выглядящий как плоская вершина.

Вторая кальдера, располагающаяся внутри первой, образована извержением вулкана Толбачик 1975-1976 годов и достигает 400 м в глубину.

Склоны его усыпаны шлаковыми конусами, которых больше 100 штук.

А вот выезд в район Северного и Южного прорывов 1975-1976 годов, осмотр лавовых потоков, лавовых пещер, «мертвого леса» удался вполне.

Зрелище впечатляющее!

Что же это за прорывы?

Самым известным из трех трещинных извержений является Большое трещинное Толбачинское или БТТИ. Датируется оно 1975-1976 годами и по ряду причин стало шестым трещинным в истории мира.

В результате извержения «Северный прорыв» (так назвали первый этап БТТИ) образовались 7 шлаковых конусов и 16 лавовых потоков, один из которых был очень мощным. Образование шлакового конуса происходило так: землетрясение, трещина, струи извержения, рост купола. Образовавшиеся конусы работали и извергались.

Вторым этапом или «Южным прорывом» стали выбросы в 10 км к югу от «Северного прорыва». В результате чего были сформированы шлаковые конусы, лавовые поля и пепловая равнина. Это извержение носило меньшую интенсивность, но сопровождалось обильным лавовым течением.

К концу 1975 года лава была разлита на 35 км квадратных. Кратер Плоского Толбачика вырос до 1,7 км. Пепловые облака протянулись до Алеутских островов.

Извержение также засыпало вулканическим пеплом таежные леса, оставив «мертвый лес», и теперь видны только обугленные макушки лиственниц и сосен. Напоминает чужие погибшие планеты из не очень мудреных фантастических фильмов.

Черные лавы, черные шлаки, черный песок. Это результат извержений вулкана, которые сотрясали эти места много раз. И эти черные сопки от горизонта до горизонта…

Толбачик приоткрыл перед путешественниками завесу далекого прошлого…

Вторая часть путешествия начиналась опять в Петропавловске-Камчатском.

Оплачиваемая отдельно вертолетно-пешеходная экскурсия «Долина Гейзеров – кальдера вулкана Узон» оставила одни из самых привлекательных новых впечатлений, включая и сам полёт на вертолете.

Перелет в Долину Гейзеров длился около 40 минут. В течение всего этого времени вертолет облетал вокруг вулканов, что само по себе незабываемое зрелище.

Поэтому не вздумайте спать во время перелета – такие виды стоят того, чтобы бороться со сном.

Долина гейзеров представляет собой каньон (ущелье) шириной до 4 км, глубиной 400 м и длиной 8 км, по которому протекает река Гейзерная.

По прилету экскурсовод раздаёт туристам аудиогиды, что очень удобно учитывая размер групп (20-25 человек). Кроме гида группы сопровождает инспектор Долины. Что-либо трогать, а тем более срывать, или отклоняться от маршрута строго запрещено. Именно за этим наблюдает инспектор. А еще охраняет туристов на случай появления медведя (!). К сожалению (или к счастью) встретить медведя в Долине им не довелось.

Прилет вертолета в Долину рассчитан таким образом, что экскурсанты успевают к извержению самого сильного гейзера – гейзера Большой.

При хорошем раскладе удастся наблюдать весь процесс подготовки гейзера к выбрасыванию струи и само его появление. Захватывающее зрелище! После этого можно осмотреть целую площадку гейзеров.

Люди только наблюдали и продолжают наблюдать за природными процессами возникновения гейзеров, не вмешиваются – природа сама знает, как лучше.

Кроме гейзеров в Долине можно увидеть несколько грязевых котлов.

Затем следует перелет к кальдере вулкана Узон – всего 15 минут.

Кальдера образовалась около 40 тысяч лет назад, когда в результате мощного извержения конус вулкана провалился в образовавшуюся пустоту. Теперь это место представляет собой площадку, испещренную термальными и грязевыми озерами, фумаролами и окаймленную уступами.

С погодой в этот день повезло так повезло.

В кальдере обнаружено большое число рудных минералов, а среди ее обитателей есть археи – одноклеточные организмы, самые первые заселившие нашу планету.

Затем перелет в Налычевский природный парк – 25 минут.

Налычевская долина – потрясающая местность, окруженная полукольцом вулканов.

Во время этой части экскурсии время есть только на то, чтобы окунуться в термальную воду.

Следующий маршрут – выезд на автомашине на вулканическое плато у подножия Мутновского вулкана и пешеходная экскурсия на фумарольное поле Дачных термальных источников.

Дачные горячие источники расположены в районе вулкана Мутновский, в нескольких километрах к востоку от перевала между горами Скалистая и Двугорбая.

Здесь, на горных ландшафтах, открываются живописные панорамные виды на вулканы, луга и снежники.

Мутновская сопка или просто Мутновка – действующий вулкан с огромным выбросом энергии в виде фумарольных полей. Фумаролы, в свою очередь, – это трещины или отверстия в земной коре, созданные природой, через которые происходит выход горячего пара и газов, растворенных в расплавленной магме. Данный процесс практически всегда сопровождается шумом и свистом, так как парогазовая смесь выходит наружу с температурой около 95°С.

Этим большим термальным месторождением питаются и Дачные горячие источники.

Второе название термальных выходов – Малая Долина Гейзеров. Возникло оно благодаря горячим газам, проходящим сквозь холодные ручьи, создающие эффект фонтанирования и парящей земной поверхности. Однако настоящих гейзеров в этом месте нет.

Химический состав парогазовых струй достаточно разнообразный и содержит медь, марганец, цинк, мышьяк, сурьму и радон, который особо концентрирован в выбросах самой северной группы под названием Медвежья.

Хочется отметить, что склоны камчатских вулканов покрыты высокогорной тундрой, скупое полотно которой, тем не менее, расписано бесчисленным количеством оттенков.

Экскурсия на древнейший вулкан Мутновский, восхождение на который было следующим этапом туристического маршрута группы, демонстрирует эту тундровую палитру во всей красе! Уникальность Мутновки заключается еще и в том, что стенки кратера с одной стороны обрушились и обнажили доступ к земным богатствам.

С помощью автомобилей высокой проходимости участники экскурсии на Мутновский добирались по дну высохшего озера к подножию горы. С этого момента для подъема нужно гораздо меньше усилий и времени, длительность экскурсии не превышает одного светового дня.

Уже на подступах к кратеру видны вздымающиеся ввысь выбросы пара, и то тут, то там на склонах дымят фумаролы. В кратерах из отверстий и трещин вырываются мощнейшие потоки газов с температурой 200 – 300 градусов, а вокруг газовых струй вырастают башни из ярко желтых кристаллов серы. К северному кратеру примыкает самый высокий, но уже потухший конус, высотой 2323 метра.

Восхождение на Мутновский вулкан – это интересное приключение, которое доступно практически всем людям. Поэтому (по словам подруги) даже самый диванный мечтатель без специальной подготовки может сделать свое первое в жизни восхождение именно здесь (они даже видели туриста на костылях). А красоты, увиденные по пути на вершину, оставят путешествующего счастливца неравнодушным к Камчатке до конца жизни.

Во-первых, это уникальная возможность увидеть сочетание льда и пламени. Мощные ледники заполняют огромный кратер. И под своим весом они сползают к горячим фумаролам. Ледники от дыхания земли тают и дают жизнь ручьям, которые несут свои кислые воды в речку Вулканная. Самым опасным является верхнее фумарольное поле, гигантские глыбы льда под горячим дыханием паров из недр планеты тают и разрушаются, после чего обваливаются вниз без предупреждения.

Во-вторых, во время восхождения на Мутновский можно увидеть газовые извержения. Извержения вулкана начались сотни тысяч лет назад, поэтому стенки кратера имеют вид неземного ландшафта, раскрашенного самым диковинным образом. За сотни тысяч лет температура изменила породу склонов. Очень редко можно увидеть дно воронки, потому что чаша кратера заполнена газами.

За всю историю наблюдений вулкан извергался не меньше 16 раз. Время затишья иногда длилось до 40 лет, а иногда несколько месяцев. Почти все извержения происходили в Активной воронке. Она притягивает участников тура на Мутновский вулкан, потому что туда заглядывать страшно и интересно.

Один турист, побывавший здесь, сказал – «Теперь я знаю, как выглядит преисподняя».

И действительно, проходя сквозь клубы газов, вырывающихся из выглядывающих из земли десятков «ртов», невольно всплывают какие-то демонические ассоциации. А ещё кажется, что находишься опять же на другой планете. Понимаешь, что именно здесь, на Камчатке, наша планета молода как никогда…

В-третьих, у Мутновского два кратера: главный – потухший, гигантская чаша которого (её размеры — 2х1,5 километра) заполнена льдом, посреди которого то тут, то там синеют озера прозрачной воды.

Преодолев последний гребень главного кратера, туристы оказываются на узкой площадке, обрывающейся вниз в гигантский древний действующий кратер. В центре и на стенках исполинской чаши множество мощных фумарол, заполняющих кратер едким газом, при резко меняющемся ветре, накрывающем всех своим потоком.

И путешественники замирают, вглядываясь в окружающий вулканический ландшафт, не отводя глаз, сдерживая ветер и своё дыхание…

Восхождение на вулкан Горелый длилось около 3 часов и также запомнилось туристам сильнейшим, мощнейшим ветром. Высота вулкана 1829м. В целом, такое восхождение под силу почти каждому, но уже не такое комфортное, как восхождение на Мутновку. Правда, то, что вы получите в награду на вершине, определенно стоит затрачиваемых усилий!

Делая последние шаги на пути к кратеру вулкана, слышались восхищенные возгласы ребят, шедших среди первых. Когда достигаешь вершины – сразу забывается усталость, а отвести взгляд не удаётся… постепенно начинают пробирать мурашки… а затем слезы. Теперь есть чёткое понимание – что такое прослезится от красоты. Так красиво ещё не бывало. Очень сложно передать словами эту необъятную мощь – хотя бы ради этого места стоит прилететь на Камчатку. Когда делаешь последний шаг через кромку кратера и твоим глазам открывается кальдера, то невозможно сдержать вздох восхищения!

Взору открывается бирюзовое озеро в глубине кратера с отвесными, снежно-черными стенками, на глубине около 200 метров. Красота, которой не может быть!

Сама кальдера представляет собой уникальное образование из 11 различных кратеров, и в диаметре довольно велика – около 12 км. Члены туристической группы, предусмотрительно, не стали обходить ее всю и спускаться к прекрасному ледниковому озеру с другой стороны (спуск возможен только там, где на последней фотографии мы видим крошечные фигурки отчаянных смельчаков). В горах погода непредсказуема, и может внезапно спуститься густой туман. А в таких условиях это уже очень опасно, можно запросто упасть в какую-нибудь глубокую трещину, и никто не будет тебя спасать, ибо просто некому…

Если только медведю, следы которого туристы, наконец, увидели…

Рядом с первым кратером, с чистой и вполне питьевой водой, через довольно узкую перемычку, находится другой кратер. И оттуда валит густой пар. Находиться рядом с ним долго просто невозможно, потому что начинаешь задыхаться от кислотных паров. На дне этого кратера есть еще одно озеро – тоже бирюзовое, но совсем другого оттенка. И самое главное, другого качества. Вместо воды там — кипящая кислота. Сверху было хорошо видно, как она булькает. А склоны кратера тут и там испещрены парящими фумаролами и длинными потеками желтой самородной серы.

Теперь эти незабываемые впечатления навсегда остались в глубинах памяти путешественников! А нам с вами это ещё только предстоит…

Прогулка на морском катере по Авачинской бухте к скалам «Три брата» с выходом в Тихий океан к заказнику морских птиц «Остров Старичков» оставила самые милые воспоминания. Птичьи «базары» на прибрежных скалах, морская рыбалка, крабы, уха… – комфортное и покойное путешествие.

Авачинская бухта – несомненно, одно из чудес России. Это вторая по величине бухта в мире, по площади лишь немного уступающая бухте Гуанабара, по берегам которой находится Рио-де-Жанейро. Размеры Авачинской бухты таковы, что в ней одновременно может разместиться весь торговый флот мира – ух, ты!

Уютный моцион на морском прогулочном катере по Авачинской бухте и Тихому океану до острова Старичков (ударение на первый слог) длился шесть часов. В ходе него можно полюбоваться красотами бухты и океанского побережья, познакомиться с удивительным островом Старичков, увидеть колонии морских птиц, покататься на резиновых моторных лодках, половить рыбу и отведать вкусной ухи.

Вообще, крабы Камчатки были настоящие, огромные и невероятно вкусные, ими кормили часто, и к концу путешествия они уже начали торчать у туристов из ушей, примерно так же, как черная икра у Верещагина в фильме «Белое солнце пустыни» («Опять ты мне эту икру поставила. Не могу я её каждый день, проклятую, есть! Хоть бы хлеба достала!).

И вот уже «под крылом самолёта о чём-то поёт зелёное море тайги…» Сибири, а через 10 с лишним часов и огни Москвы…

Как ваш настрой?

Вам уже захотелось воплощения в реальность мечты, которая окрашена в чёрный цвет, туманна и дождлива, сулит трудности и телесные испытания, а также дарит незабываемые впечатления как нескончаемых безжизненных просторов, вызывающих душевное смятение, так и прячущихся за облаками и снегами вулканических вершин, неукротимая стихия которых дремлет до поры до времени, а магма в резервуарах которых кипит и готова вырваться наружу в любой момент?

Согласитесь – невероятно красиво и величественно!

Возможно, это и есть истинная суть нашей планеты, потому что невозможно превратить огненную любовь в остылый камень…

English version

Several years ago, my friend and her husband made a trip to Kamchatka, to this land of natural reserves, natural monuments, and unique natural phenomena. Their excursion tour was called “Stone Torches of Kamchatka”.

An ancient legend about the volcanoes of Kamchatka

A long time ago, there were no mountains in Kamchatka, but there were pastures on which young shepherds grazed their flocks. There was enough room for everyone, and there was peace and harmony between them. But one day a girl of unearthly beauty appeared among them, and each young man wanted to marry her. Love ignited in their hearts, but the girl could only get one, and they began to fight for life and death.

One very old strong shaman wanted to stop them, and said that she would turn the heroes into stone mountains if they did not stop the war. But in the heat of the struggle, they ignored her threat. The shaman kept her word, and all over Kamchatka there were mountains-heroes. Inside them, hot hearts, kindled with love, still beat. They tore the tops of the mountains, and fiery blood poured down the slopes. The shaman could not turn love to stone.

This is how volcanoes appeared in Kamchatka.

The tour of the tourist group begins from Petropavlovsk-Kamchatsky, about which all Muscovites of the Soviet distribution have a stable association with the metallic voice of the announcer of the Mayak radio station «in Petropavlovsk-Kamchatsky midnight», which is distributed at three in the afternoon in Moscow.

Walking around Petropavlovsk, you can see and feel from any point how gigantic hulks of mountains seem to hang over you. This group of three volcanoes Avachinsky, Koryaksky and Kozelsky is affectionately called «domestic» by local residents, because they are located just a few tens of kilometers from the city. They are united into one large Avacha group of volcanoes.

The total duration of the tour is 13 days. A friend and her husband took this trip in early September, when the weather in the region is predicted to be one of the most favorable. They bought plane tickets as much as possible in advance to cut costs, since the cost of the road is the main cost item.

According to my friend’s stories, it seemed to me that everything was not so difficult. But after reading the program in more detail, I realized that it would probably be difficult for me to travel in such conditions: long distances between destinations, long walks, accommodation in a tent camp, lack of comfortable living conditions, constant fog and drizzling rain. Although I really want to go there …

After leaving Petropavlovsk and arriving at the main hotel, baths and a short rest, the first part of the route to the Tolbachinsky Dol begins, where from the tent camp tourists go on their first walk to the lava flows of the New Tolbachinsky fissure eruption.

And then they saw the volcanic world — their dream turned out to be black …

The Jubilee or New Fissure Tolbachik eruption occurred on November 27, 2012. It took place near the southern slopes of Plosky Tolbachik, and was accompanied by powerful fountain-type lavas, high-intensity lava flows and average ash ejections. According to volcanologists, it came as a surprise to them. On November 29, the volcano was assigned a red hazard code. A 6 km long crack appeared on the southern slope …

As a result of this eruption, the «appearance» of the Tolbachik Valley has changed greatly. Whole fields of lava appeared, the water in nearby rivers became acidic. The length of the solidified lava flow is 25 km, the area is 40 sq. km. The poured out basalt lava froze into shapeless figures — defeated giants, animals, waves, folds, cords, ropes, pillows. In some places, the lava was still warm, and the soles of the boots felt this warmth, paper instantly caught fire in the hot cracks, and sandwiches were quickly fried on the stones. A dark, lifeless space that causes mental stress. There were thoughts about the beginning of the beginnings on our Earth, when it was just being born and was a hot, hot desert. The illusion was also supported by fog, which painted bizarre images of solidified lava. Their dream was also vague. Rain and fog are common on the peninsula. This is the influence of the Pacific Ocean. Mist enveloped the world, which looked mysterious and mystical.

Tolbachinsky Dol is considered to be the most active region of volcanism in Russia, since large eruptions are observed here every several hundred years.

In general, Tolbachik is a volcanic massif located in the east of the peninsula, southwest of the Klyuchevskaya group of volcanoes. Near the giant there are settlements: Atlasovo, Lazo, Klyuchi, Mayskoye and Kozyrevsk, where their tourist group stayed. The total population of these places is 8100 people.

The height of Tolbachik is 3682 m. It includes the Ostry Tolbachik volcano and the Plosky Tolbachik volcano, which today is considered an active volcano.

This is the only volcano on the peninsula, the activity of which is accompanied by very liquid lavas. Such lavas allowed this volcano to be attributed to the Hawaiian type.

The weather was really good right after arrival. But after a couple of days it deteriorated: it started to rain, fog, snow, poor visibility. Such weather disrupted the group’s plans — they could not go on the route. The ascent to the crater of the Plosky Tolbachik volcano (3085 m), planned for the 6th day of the tour, was never completed by the tourists.

And they could see …

The volcano is represented by two calderas, which are nested into each other. The first caldera contains a small shield volcano and a flat-topped glacier. The second caldera, located inside the first, was formed by the eruption of the Tolbachik volcano in 1975-1976 and reaches 400 m in depth. Its slopes are strewn with slag cones, of which there are more than 100 pieces.

But the trip to the area of ​​the North and South breakthroughs of 1975-1976, inspection of lava flows, lava caves, «dead forest» was a success.

The spectacle is impressive!

What are these breakthroughs?

The most famous of the three fissure eruptions is the Big Fissure Tolbachinskoye or BTTI. It dates back to 1975-1976 and for a number of reasons became the sixth crack in the history of the world.

As a result of the eruption «Northern Breakthrough» (as the first stage of the GTFE was called), 7 cinder cones and 16 lava flows were formed, one of which was very powerful. The formation of the slag cone proceeded as follows: an earthquake, a crack, eruption jets, and the growth of a dome. The resulting cones worked and erupted.

The second stage, or «Southern Breakthrough,» was emissions 10 km south of the «Northern Breakthrough». As a result, cinder cones, lava fields and an ash plain were formed. This eruption was less intense, but was accompanied by an abundant lava flow.

By the end of 1975, lava was spilled over 35 square kilometers. The Plosky Tolbachik crater has grown to 1.7 km. Ash clouds stretched to the Aleutian Islands.

The eruption also covered the taiga forests with volcanic ash, leaving a «dead forest», and now only the charred tops of larch and pine trees are visible. Reminiscent of alien dead planets from not very tricky science fiction films.

Black lavas, black slags, black sand. This is the result of volcanic eruptions that have shaken these places many times. And these black hills from horizon to horizon …

Tolbachik opened the veil of the distant past for travelers …

The second part of the journey began again in Petropavlovsk-Kamchatsky.

The separately paid helicopter-walking tour “Valley of Geysers — Caldera of Uzon Volcano” left some of the most attractive new impressions, including the helicopter flight itself.

The flight to the Valley of Geysers lasted about 40 minutes. During all this time, the helicopter flew around the volcanoes, which in itself is an unforgettable sight.

Therefore, do not try to sleep during the flight — these views are worth fighting with sleep.

The Valley of Geysers is a canyon (gorge) up to 4 km wide, 400 m deep and 8 km long, along which the Geysernaya River flows.

Upon arrival, the guide distributes audio guides to tourists, which is very convenient given the size of the groups (20-25 people). In addition to the guide, the group is accompanied by a Valley inspector. It is strictly forbidden to touch anything, let alone rip off, or deviate from the route. This is what the inspector is watching. It also protects tourists in case a bear appears (!). Unfortunately (or fortunately) they did not have a chance to meet a bear in the Valley. But they saw a large number of fresh bear tracks.

The arrival of the helicopter to the Valley is calculated in such a way that the tourists have time to erupt the most powerful geyser — the Bolshoi Geyser. In a good scenario, it will be possible to observe the entire process of preparing the geyser for ejection of the jet and its very appearance. An exciting sight! After that, you can inspect the whole area of ​​geysers.

People only watched and continue to observe the natural processes of the emergence of geysers, do not interfere — nature itself knows how best.

In addition to geysers in the Valley, you can see several mud pots.

Then there is a flight to the Uzon volcano caldera — only 15 minutes.

The caldera was formed about 40 thousand years ago, when, as a result of a powerful eruption, the cone of the volcano fell into the resulting void. Now this place is a site dotted with thermal and mud lakes, fumaroles and fringed with ledges. A large number of ore minerals have been found in the caldera, and among its inhabitants there are archaea — unicellular organisms that were the very first to inhabit our planet.

Then the flight to the Nalychevsky natural park — 25 minutes.

The Nalychevo Valley is a stunning area surrounded by a semi-ring of volcanoes.

During this part of the excursion, there is only time to plunge into the thermal water.

The next route is a trip by car to the volcanic plateau at the foot of the Mutnovsky volcano and a walking tour to the fumarole field of Dachnye thermal springs.

Dacha hot springs are located in the area of ​​the Mutnovsky volcano, a few kilometers east of the pass between the Skalistaya and Dvugorbaya mountains.

Here, on the mountain landscapes, there are picturesque panoramic views of volcanoes, meadows and snowfields

Mutnovskaya Sopka or simply Mutnovka is an active volcano with a huge release of energy in the form of fumarole fields. Fumaroles, in turn, are cracks or holes in the earth’s crust, created by nature, through which hot steam and gases dissolved in molten magma escape. This process is almost always accompanied by noise and whistling, since the steam-gas mixture comes out with a temperature of about 95 ° C.

Dachnye hot springs also feed on this large thermal field.

The second name of the thermal outlets is the Small Valley of Geysers. It arose thanks to hot gases passing through cold streams, creating the effect of gushing and soaring earth’s surface. However, there are no real geysers in this place.

The chemical composition of steam-gas jets is quite diverse and contains copper, manganese, zinc, arsenic, antimony and radon, which is especially concentrated in the emissions of the northernmost group called Bear.

I would like to note that the slopes of the Kamchatka volcanoes are covered with high-mountain tundra, the sparse canvas of which, nevertheless, is painted with countless shades.

An excursion to the ancient Mutnovsky volcano, the ascent of which was the next stage of the group’s tourist route, demonstrates this tundra palette in all its glory! The uniqueness of Mutnovka lies in the fact that the walls of the crater collapsed on one side and exposed access to earthly riches.

With the help of cross-country vehicles, the participants of the excursion to Mutnovsky traveled along the bottom of a dried lake to the foot of the mountain. From this moment, much less effort and time is needed to climb, the duration of the excursion does not exceed one daylight hours.

Already at the approaches to the crater one can see the rising upward steam emissions, and here and there fumaroles smoke on the slopes. In craters, powerful streams of gases with a temperature of 200-300 degrees break out from holes and cracks, and towers of bright yellow crystals of sulfur grow around the gas streams. The highest, but already extinct cone, 2323 meters high, adjoins the northern crater.

Climbing the Mutnovsky volcano is an interesting adventure that is available to almost all people. Therefore (according to a friend) even the most couch dreamer without special training can make his first ascent in his life right here (they even saw a tourist on crutches). And the beauty seen on the way to the top will leave this lucky man not indifferent to Kamchatka until the end of his life.

First, this is a unique opportunity to see the combination of ice and fire. Powerful glaciers fill a huge crater. And under their own weight they slide towards the hot fumaroles. Glaciers melt from the breath of the earth and give life to streams that carry their acidic waters to the Vulkannaya river. The most dangerous is the upper fumarole field, giant blocks of ice melt and collapse under the hot breath of vapors from the interior of the planet, after which they fall down without warning.

Secondly, while climbing Mutnovsky, you can see gas eruptions. The eruptions of the volcano began hundreds of thousands of years ago, so the walls of the crater look like an unearthly landscape, painted in the most outlandish way. Over hundreds of thousands of years, temperature has changed the rock of the slopes. It is very rare to see the bottom of the funnel, because the bowl of the crater is filled with gases.

In the entire history of observations, the volcano has erupted at least 16 times. The calm period sometimes lasted up to 40 years, and sometimes several months. Almost all eruptions took place in the Active Funnel. It attracts tour participants to the Mutnovsky Volcano, because it is scary and interesting to look there.

One tourist who visited here said — «Now I know what the underworld looks like.» And indeed, passing through the clouds of gases escaping from dozens of «mouths» peeping out of the ground, some demonic associations involuntarily emerge. And it also seems that you are again on another planet. You understand that it is here, in Kamchatka, that our planet is young as never before …

Thirdly, Mutnovsky has two craters: the main one is extinct, the giant bowl of which (its dimensions is 2×1.5 kilometers) is filled with ice, in the middle of which lakes of clear water turn blue here and there.

Having overcome the last ridge of the main crater, tourists find themselves on a narrow platform that drops down into a giant ancient active crater. In the center and on the walls of the gigantic bowl, there are many powerful fumaroles that fill the crater with caustic gas, with a sharply changing wind that covers everyone with its flow.

And so travelers freeze, peering into the surrounding volcanic landscape, not taking their eyes off and holding back the wind …

Climbing the Gorely volcano lasted about 3 hours and was also remembered by tourists for the strongest, most powerful wind. The height of the volcano is 1829m. In general, almost everyone can do such an ascent, but not as comfortable as climbing Mutnovka. But what you get at the top is definitely worth it!

Making the last steps on the way to the crater of the volcano, one could hear the admiring exclamations of the guys walking among the first. When you reach the top, fatigue is immediately forgotten, and you can’t look away … gradually goosebumps begin to go through … and then tears. Now there is a clear understanding of what beauty will cry. It has never been so beautiful. It is very difficult to convey in words this immense power. At least for the sake of this place, it is worth flying to Kamchatka. When you take the last step across the rim of the crater and the caldera opens up to your eyes, it is impossible to contain a sigh of admiration as well!

A turquoise lake opens up in the depth of the crater with steep, pink-black walls, at a depth of about 200 meters. Unreal beauty!

The caldera itself is a unique formation of 11 different craters, and is quite large in diameter — about 12 km. Unfortunately for the readers, the members of the tourist group did not go around it all and go down to the beautiful glacial lake on the other side (descent is only possible there). In the mountains, the weather is unpredictable and a thick fog can suddenly descend. And in such conditions it is already very dangerous, you can easily fall into some deep crack, and no one will save you, because there is simply no one …

Next to the first crater, with clean and completely potable water, through a rather narrow bulkhead, there is another crater. And thick steam is pouring out from there. It is simply impossible to be near him for a long time, because you start to choke on acid fumes. At the bottom of this crater there is another lake — also turquoise, but of a completely different shade. And most importantly, of a different quality. Instead of water there is boiling acid. From above it was clearly visible how it gurgles. And here and there the slopes of the crater are dotted with soaring fumaroles and long streaks of yellow native sulfur.

Now these unforgettable impressions have forever remained in the souls of travelers! And you and I have yet to do this …

A boat trip along Avacha Bay to the Three Brothers rocks with access to the Pacific Ocean to the Starichkov Island seabird sanctuary left the sweetest memories. Birds’ markets on the coastal rocks, sea fishing, crabs, fish soup … — a comfortable and calm journey.

Avacha Bay is undoubtedly one of the wonders of Russia. It is the second largest bay in the world, only slightly inferior in area to Guanabara Bay, along which Rio de Janeiro is located. The dimensions of Avacha Bay are such that it can simultaneously accommodate the entire merchant fleet of the world — wow, you!

A cozy exercise on a sea pleasure boat along Avacha Bay and the Pacific Ocean to Starichkov Island (accent on the first syllable) lasted six hours. During it, you can admire the beauty of the bay and the ocean coast, get acquainted with the amazing Starichkov Island, see colonies of seabirds, ride rubber motor boats, fish and taste delicious fish soup.

The Devil’s Finger rock sticking out of the water is visible in the center of the bay frame:

In general, the crabs of Kamchatka were real, huge and incredibly tasty, they were fed often, and by the end of the trip they had already begun to stick out of tourists’ ears, much like the black caviar at Vereshchagin in the film «White Sun of the Desert» («Again you I set this caviar. I can’t, damn it, eat it every day! If only I could get some bread!).

And now, “under the wing of an airplane, the green sea of ​​the taiga is singing about something …” Siberia, and more than 10 hours later the lights of Moscow …

How is your attitude?

You already wanted to make a dream come true, which is painted black, foggy and rainy, promises difficulties and bodily trials, and also gives unforgettable impressions both of endless lifeless expanses that cause mental confusion, and hiding behind the clouds and snows of volcanic peaks, an indomitable element which slumbers for the time being, and the magma in the reservoirs of which is boiling and is ready to seemingly break out at any moment?

Agree — incredibly beautiful and majestic!

Perhaps this is the true essence of our planet, because it is impossible to turn fiery love into a cold stone …