Чегет/ Cheget

English version below

Мы на «Чегетской поляне» (высота 2 100 м), внутри гор, и они смотрят на нас сверху вниз.

Когда находишься рядом с большими горными массивами, то не видишь все вершины, только невысокие близко стоящие, а при этом уже ощущаешь себя маленькой букашкой во вселенной…

Не знаю – признаваться ли? Но всё-таки скажу – я боюсь канатных дорог. Особенно неуверенно я ощущаю себя на открытых канатных дорогах, где человек не защищен от окружающего мира стенками кабины. Здесь нас ожидает именно такая «канатка».

Гид запугивает нас, что сейчас будем долго стоять очередь в кассу. Но на удивление в кассе нет ни одного человека, билеты приобретаем быстро и сразу проходим на посадку, не успевая опомниться и понять – какая погода.

А погода нас балует – яркое солнышко, синее небо с редкими белыми сильно изорванными облаками, которые уже так близко к нам, что тени, которые они отбрасывают на горы не сильно больше самих облаков. Мы можем четко определить – какое облако отбрасывает какую тень, так как видно, что тени точно повторяют форму облаков. Очень тепло – градусов 25, а может и 27. Я заматываюсь платком скорее от солнца, чем от боязни сильного, да ещё и холодного ветра…

Мы дожидаемся подъехавшего кресла на двоих и плюхаемся, подсекаемые под коленки сиденьем, опускаем сверху железный поручень, который должен надежно удерживать нас на месте в процессе движения. Первый этап подъема проходит невысоко над землей, потрясающий хвойный лес вокруг. Я испытываю такое же умиротворение от созерцания гор, как при посещении Коневского монастыря на Ладоге, хотя внутри меня всё сжимается от неодолимого страха движения в открытых креслах по воздуху – так не близко к земле.

На следующем участке дороги меняется угол наклона «канатки» – она становится более пологой, но проходит уже выше над проплывающими внизу деревьями и кустарниками. Перед нами открывается Эльбрус. Все телефоны убраны во внутренние карманы – боимся их уронить при фотографировании. Но виды сногсшибательные и, конечно же, жаль, что их нечем запечатлеть.

Третий участок этого этапа трассы опять более крутой, и мы уже близко видим следующую станцию «Чегет-2» (высота 2 750 м). Ловко спрыгиваем в разные стороны со своих сидений на деревянную площадку этого уровня. Это уже захватывающая ВЫСОТА!

Тут не ощущаешь себя букашкой, только если самую малость. Даже чувствуешь себя отчасти властелином мира: там внизу ущелье, селение Терскол, стоят мелкие домики, маленькие люди ходят по земле, ездят крошечные машины, растут миниатюрные деревья, текут едва заметные речки… А рядом с тобой, почти вровень, высоченные горные вершины, задевающие облака, рассекающие небо, общающиеся со вселенной на короткой ноге. Действительно, мироздание становится здесь ближе – ты его неотъемлемая часть.

Следующий этап дороги – однокресельный. Я не решаюсь на этот подъем – и муж уезжает один, весело махая мне с кресла рукой…

На высоте 2 750 м я уже ощущаю некоторую нехватку кислорода, особенно, когда взбираюсь по крутой лестнице на веранду перед знаменитым кафе «Ай» (неофициальное название этого заведения – «Кафе Визбора»). Знаменитый советский бард часто бывал на Чегете, ночевал в хижине рядом с «Ай» и был завсегдатаем кафе. Здесь же снимался фильм «Завтрак с видом на Эльбрус» по его повести. В память о Визборе на стене хижины несколько лет назад повесили мемориальную доску.

За кафе «Встреча» есть крупные камни, с которых особенно хорошо виден Эльбрус. Считается, что приехать на Эльбрус и не подняться на Чегет – пустая трата времени. Ведь именно с Чегета открывается лучший вид на самую высокую гору России и Европы.

Также отсюда можно замечательно разглядеть ледник «Семёрка», отличающийся своей холодной красотой. Действительно, снежно-ледовые отметины гор напоминают цифру 7, что и послужило такому названию ледника.

А на площадке «Чегет 2» тепло – возможно, всего лишь градуса на 2-3 меньше, чем внизу. Нам повезло с погодой – пока ничто не предвещает наплыва туч и сильного дождя, а тем более ураганных ветров. Можно спокойно загорать под высокогорным солнышком, что некоторые женщины с удовольствием и делают.

Единственно, жаль, что строения на этой станции возникали очевидно самостийно – кто во что горазд. Поэтому сараюшки и чуть более приемлемые каменные постройки лепятся друг к другу как в шанхае, без всякого плана. Но даже эта человеческая бесхозяйственность и бестолковость не может смутить посетителей – в таких местах особенно глубоко ощущается мощь и величие гор. Им совершенно нет дела до нашей возни и попыток привнести на высоту свою цивилизацию. И это восхитительно!

Муж спускается, наконец, со станции «Чегет 3» (высота 3 050 м). Там ощутимо прохладнее и при подъеме обдувает чувствительный ветерок. При этом муж в совершеннейшем восторге от подъема на высоту по Чегетской трассе – говорит, что не хотелось спускаться. Он увлекся там складыванием пирамидок из плоских камней – видимо, горная эйфория способствует пониманию простых детских радостей. Ему захотелось пройти по горной тропе ближе к вершине, но уже не хватило времени.

Также на станции “Чегет 3”, как и на других высокогорных площадках, есть качели, на которых можно зависнуть в воздухе (за определенную плату) над горным обрывом на сногсшибательной высоте… Эта креативная задумка впечатляет, но за время пребывания на площадке никто не захотел испытать столь острых ощущений. Может быть, мы увидим это на Эльбрусе, который давлеет над окружающим пространством.

Чегет же по кабардино-балкарски означает «северный» или «находящийся в тени». Так и есть. В сущности, Чегет находится в тени великана Эльбруса – 5 642 метра над уровнем моря.

Чегет – это неофициальное устоявшееся название горы Кавказа, с вершинами Донгуз-Орунбаши, высотой 3 769 м, и Азау-Гитче-Чегет-Карабаши, высотой 3461 м, в Приэльбрусье (южнее Эльбруса).

Можете сами сравнить – как и насколько изменились окружающие горные виды, запечатленные мужем со станции «Чегет 3».

Мы же спускаемся обратно вниз, приближаясь к другим простым смертным.

Любуемся лошадьми рядом с автостоянкой.

Садимся в экскурсионный автобус, чтобы ехать на поляну «Азау» для подъема на Эльбрус…

Но не тут-то было. Экскурсовод ввёл в автобус загорелого крупного насупленного мужчину кавказской внешности и говорит, что нам не удалось увильнуть от оплаты входного билета в парк «Приэльбрусье» и что нас не пустят дальше, если мы не заплатим по 200 руб. с носа, не включая школьников и пенсионеров. Единственное, что муж попробовал уточнить – дадут ли нам билеты, на что угрожающего вида кассир ловко достал из кармана заготовленную пачку бланков с надписью «входной билет» и синими печатями. Честно говоря, сейчас можно любые бланки с любыми печатями изготовить, но ошарашенные экскурсанты безропотно оплатили запрошенную сумму.

Собравший деньги мужчина покинул автобус, и мы, наконец, тронулись навстречу Эльбрусу…

Но история с билетами имеет продолжение.

На следующий день, на досуге осмыслив эту операцию по изъятию у доверчивых туристов по 200 рублей, стало понятно, что с высокой вероятностью это местная мафия, промышляющая на ниве неослабевающего интереса неискушенных экскурсантов к горным красотам. Некий современный аналог Остапа Бендера, берущий деньги за посещение Провала, только вряд ли одиночка.

Я залезла в интернет поискать информацию о необходимости оплаты посещения парка «Приэльбрусье». Однозначной информации об этом, точной суммы входного билета и ссылки на нормативные документы о необходимости оплаты я сходу не нашла. Мне стало по-настоящему интересно разобраться в этом вопросе.

Тогда я решила просто позвонить на антикоррупционную «горячую» линию парка. Мне отозвался мужской голос с кавказским акцентом и на мой вопрос о том, на основании чего посетители должны платить за посещение парка, ответить не смог, но очень захотел от меня отвязаться со словами «где же здесь коррупция». На что я ему заметила, что деятельность таких аферистов возможна, вероятнее всего, только под прикрытием местного руководства. Тогда ответчик по «горячей» линии решил отправить меня для уточнения этих вопросов в бухгалтерию и дал несколько номеров телефонов.

В бухгалтерии мне подтвердили, что, действительно, в соответствии с конкретным постановлением Правительства РФ за посещение парка взимается оплата, утвержденная приказом Генерального директора парка «Приэльбрусье» в размере 200 рублей. Бухгалтер дала мне все ссылки на официальные интернет-источники, где опубликована данная информация (http://xn--80ab2abvfcfr1gj.xn--p1ai/?Page=POSEShchENIE). На что я посетовала, что форма сбора средств носит такой неадекватный характер, что дискредитирует саму идею такой оплаты. Мы с ней некоторое время порасшаркивались и нечаянно выяснилось, что кассир, описанного мною вида, в парке не работает. Тогда бухгалтер заинтересовалась и попросила прислать ей фотографию выданного нам входного билета, что я и сделала.

Каково же было мое изумление, когда она позвонила и сообщила, что входной билет в парк выглядит совершенно иначе. Сотрудница бухгалтерии попросила сообщить ей место, время, подробное описание псевдокассира и любые иные подробности, которые мы запомнили, а ещё лучше фотографию этой сомнительной личности, если кто-нибудь догадался её сделать, так как они будут разбираться в этом инциденте. На стоянках «канаток» везде есть видеокамеры – этот аферист не мог избежать записи на них.

Мы рассказали ей всё, что запомнили и с облегчением перестали думать об этой истории.

Но не оставляет сомнение, что такой вид «бизнеса» возможен только при санкции на это местного руководства, так что вряд ли этого афериста будут искать.

А еще каждый раз печально, когда сталкиваешься с безответностью нашего населения – что же мы такие доверчивые и запуганные, как стадо баранов, с которыми можно делать всё, что угодно. Ведь никому из туристов не пришло в голову потребовать у сомнительного кассира хотя бы какое-то удостоверение (правда, сейчас можно сделать любую «корочку», но всё-таки…), а тем паче – сфотографировать эту подозрительную личность для того, чтобы проверить – является ли он, действительно, кассиром с соответствующими полномочиями. Эх!..

Кстати этот отдых предоставил нам много случаев для того, чтобы который раз ощутить нашу покладистость, отсутствие зубастости и желания не дать себя обмануть или пренебречь собой.

Такие две стороны жизни, которые трудно представить мирно уживающимися на одном пространстве: дивные природные красоты, не зависящие ни от чьей земной воли, – могучие и всесильные, и люди, слабые и привыкшие к несправедливости, которым легче согласиться с насилием над собой, чем попытаться дать отпор негодяям разного уровня и калибра.

Хочется воскликнуть – доколе?

English version

We are in the “Chegetskaya Polyana” (altitude 2,100 m), inside the mountains, and they look down on us.

When you are near large mountain ranges, you don’t see all the peaks, only low ones standing close, and at the same time you already feel like a small insect in the universe…

I don’t know whether to confess? But still I will say – I am afraid of cable cars. I feel especially insecure on open cable cars, where a person is not protected from the outside world by the walls of the cabin. Here we are waiting for just such a “rope”.

The guide intimidates us that now we will stand in line at the cashier for a long time. But surprisingly, there is not a single person at the box office, we buy tickets quickly and immediately go to the landing, not having time to come to our senses and understand what the weather is like.

And the weather spoils us – a bright sun, a blue sky with rare white highly torn clouds, which are already so close to us that the shadows they cast on the mountains are not much larger than the clouds themselves. We can clearly identify which cloud is casting which shadow, as we can see that the shadows exactly follow the shape of the clouds. It is very warm – 25 degrees, and maybe 27. I wrap myself in a scarf more from the sun than from fear of a strong, and even cold wind…

We wait for a armchair for two to arrive and plop down, hooked under the knees by the seat, lowering an iron handrail from above, which should securely hold us in place in the process of movement. The first stage of the ascent is not high above the ground, there is a stunning coniferous forest around. I feel the same peace from contemplating the mountains, as when visiting the Konevsky Monastery on Ladoga, although everything inside me shrinks from an irresistible fear of moving in open chairs through the air – so close to the ground.

On the next section of the road, the angle of inclination of the “cable car” changes – it becomes more gentle, but already passes higher above the trees and shrubs floating below. Elbrus opens before us. All phones are tucked away in inner pockets – we are afraid to drop them when photographing. But the views are stunning and, of course, it is a pity that there is nothing to capture them.

The third section of this stage of the route is again steeper, and we can already see the next station “Cheget-2” (height 2,750 m) closely. We deftly jump in different directions from our seats to the wooden platform of this level. This is already breathtaking HEIGHT!

Here you do not feel like a bug, only if just a little. You even feel partly the master of the world: there is a gorge below, the village of Terskol, there are small houses, small people walk on the ground, tiny cars drive, miniature trees grow, barely noticeable rivers flow … And next to you, almost on a par, tall mountain peaks touching clouds that cut through the sky, communicating with the universe on a short leg. Indeed, the universe is getting closer here – you are its integral part.

The next stage of the road is single-seat. I do not dare to make this climb – and my husband leaves alone, cheerfully waving his hand to me from his armchair…

At an altitude of 2,750 m, I already feel a certain lack of oxygen, especially when I climb the steep stairs to the veranda in front of the famous Ai Cafe (the informal name of this institution is Vizbora Cafe). The famous Soviet bard often visited Cheget, spent the night in a hut next to “Ai” and was a frequenter of the cafe. The film “Breakfast with a view of Elbrus” based on his story was also filmed here. In memory of Vizbor, a memorial plaque was hung on the wall of the institution a few years ago.

Behind the cafe there are large stones from which Elbrus is especially clearly visible. It is believed that coming to Elbrus and not climbing Cheget is a waste of time. After all, it is from Cheget that the best view of the highest mountain in Russia and Europe opens.

Also from here you can remarkably see the Seven glacier, which is distinguished by its cold beauty. Indeed, the snow-ice marks of the mountains resemble the number 7, which served as such a name for the glacier.

And it is warm at the Cheget 2 site – perhaps only 2-3 degrees less than below. We were lucky with the weather – so far nothing portends an influx of clouds and heavy rain, and even more so hurricane winds. You can safely sunbathe under the alpine sun, which some women do with pleasure.

The only pity is that the buildings at this station obviously appeared independently – whoever is in what much. Therefore, sheds and slightly more acceptable stone buildings are clung to each other like in Shanghai, without any plan. But even this human mismanagement and stupidity cannot confuse visitors – in such places, the power and grandeur of the mountains are especially deeply felt. They absolutely do not care about our fuss and attempts to bring their civilization to the heights. And it’s amazing!

The husband finally descends from the Cheget 3 station (altitude 3,050 m). It is noticeably cooler there and a light breeze blows when climbing. At the same time, the husband is absolutely delighted with the ascent to the height along the Chegetskaya highway – he says that he did not want to go down. He got carried away there by folding pyramids of flat stones – apparently, mountain euphoria contributes to the understanding of simple children’s joys. He wanted to walk along the mountain path closer to the top, but there was not enough time.

Also at the Cheget 3 station, as well as at other high-altitude sites, there is a swing on which you can hover in the air (for a fee) over a mountain cliff at a stunning height … This creative idea is impressive, but during our stay at a height until no one wanted to experience such thrills. Maybe we will see this on Elbrus, which rises above the surrounding space.

Cheget, in Kabardino-Balkarian, means “northern” or “being in the shade.” This is true. In essence, Cheget is in the shadow of the giant Elbrus – 5,642 meters above sea level.

Cheget is the unofficial, well-established name of the Caucasus Mountains, with the peaks of Donguz-Orunbashi, 3,769 m high, and Azau-Gitche-Cheget-Karabashi, 3,461 m high, in the Elbrus region (south of Elbrus).

You can compare yourself – how and how much the surrounding mountain views have changed, captured by my husband from the Cheget 3 station.

We go back down, approaching other mere mortals.

Admire the horses next to the parking lot.

We get on a sightseeing bus to go to the Azau glade to climb Elbrus…

But it was not there. The guide brought a tanned, large, frowning man of Caucasian appearance into the bus and said that we could not evade paying an entrance ticket to the Elbrus Park and that they would not let us go further if we did not pay 200 rubles per person, not including schoolchildren and pensioners. The only thing that my husband tried to clarify was whether they would give us tickets, to which the threatening-looking cashier deftly took out from his pocket a prepared bundle of forms with the inscription “entrance ticket” and blue stamps. To be honest, now you can make any forms with any seals, but the dumbfounded sightseers resignedly paid the requested amount.

The man who collected the money left the bus, and we finally set off towards Elbrus…

But the ticket story continues.

The next day, at leisure, having comprehended this operation to seize 200 rubles from gullible tourists, it became clear that with a high probability this was a local mafia, operating in the field of the unrelenting interest of inexperienced tourists in mountain beauties. Some modern analogue of Ostap Bender, taking money for visiting Proval, but hardly a loner.

I got on the Internet to look for information about the need to pay for visiting the Elbrus Park. I did not immediately find unambiguous information about this, the exact amount of the entrance ticket and links to regulatory documents on the need to pay. I became really interested in understanding this issue.

Then I decided to just call the park’s anti-corruption hotline. A male voice with a Caucasian accent answered me. He could not answer my question about why visitors should pay for visiting the park, but he really wanted to get rid of me with the words “where is the corruption here”. To which I remarked to him that the activities of such swindlers are possible, most likely, only under the guise of local leadership. Then the respondent on the “hot” line decided to send me to the accounting department to clarify these issues and gave several phone numbers.

The accounting department confirmed to me that, indeed, in accordance with a specific decree of the Government of the Russian Federation, a fee is charged for visiting the park, approved by the order of the General Director of the Elbrus Park in the amount of 200 rubles. The accountant gave me all the links to official Internet sources where this information was published (http://xn--80ab2abvfcfr1gj.xn--p1ai/?Page=POSEShchENIE). To which I lamented that the form of fundraising was so inadequate that it discredited the very idea of such payment. She and I chatted for a while and accidentally found out that the cashier of the type I described does not work in the park. Then the accountant became interested and asked me to send her a photo of the entrance ticket issued to us, which I did.

Imagine my amazement when she called and said that the entrance ticket to the park looks completely different. The accounting clerk asked for the location, time, a detailed description of the fake cashier, and any other details we remembered. She also asked if we had a photo of this dubious person (if anyone did take one), as they would look into this incident. There are video cameras everywhere in the parking lots of the cable cars: this swindler should have been recorded on them.

We told her everything we remembered and with relief we stopped thinking about this story.

But there is no doubt that this type of “business” is possible only with the approval of the local leadership, so it is unlikely that this swindler will be looked for.

And every time it’s sad when you encounter the humility and resignation of our population – why are we so gullible and intimidated, like a herd of sheep, with whom you can do whatever you want. After all, it never occurred to any of the tourists to demand at least some kind of certificate from the dubious cashier (although now you can make any “crust”, but still …), and even more so – to photograph this suspicious person in order to check – whether he is, in fact, a cashier with the appropriate powers. Eh!..

By the way, this vacation provided us with many occasions in order to once again feel our complaisance, lack of toothiness and desire not to let ourselves be deceived or neglected.

Such two aspects of life that are difficult to imagine coexisting peacefully in one space: marvelous natural beauties that do not depend on anyone’s earthly will – mighty and omnipotent, and people who are weak and accustomed to injustice, for whom it is easier to accept violence against themselves than to try fight back villains of different levels and caliber.

I want to exclaim – how long?